貴方からの年賀状

年末、貴方にお願いした。
「毎年恒例の、家族写真付き年賀状を送って」…と。

貴方は、
「嫌な気持ちしない？」
「何がそんなに見たいの？嫁？」
なんて言葉を私にかけて、私は、
「奥様も見たいけど、子どもも見たい」って言った。

だけど、一つだけ言えなかったことがある。
『家族と一緒にいる時の、貴方が見たい』ということを。

1月4日。
貴方からの年賀状が届いた。
貴方の字だから、すぐに分かった。

貴方自筆の私の宛名。
じっと見つめてから、分厚い葉書を裏返した。
年賀状を見るのに、こんなに緊張したことはなかった。

自分で言い出したことながら、
貴方と奥様と子どもの3ショットには、
どうしようもない虚無感に襲われてしまった。

唯一救いだったことは、
貴方の顔がそんなにも笑顔じゃなかったこと。

写真嫌いだってことは知ってたから。
奥様のことは、年賀状に穴が開くほど見つめた。

貴方からの年賀状が届いた知人たちは、
「奥さん、普通だったね…」
などと、ひそひそ言い合ってたけど、
さすがに私はその輪に入れなかった。

皆が振り返るような美人じゃなくても、
貴方の隣で毎日過ごしていけるってこと。
貴方の子どもを育てていけるってこと。
貴方の無防備な姿を見ることができるってこと。

それらのことだけで、
もう普通じゃない。

私は、
どんなに願っても奥様と入れ替わることはできないのだと、
ただ思い知らされただけだった。

年賀状を貰ったこと、
そのことは後悔していないけど、
今でも奥様の顔が頭から放れません。

年賀状の当選番号を見たいけれど、
未だに見れないでいます。

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